Фамилия Гнусенкова — женская форма фамилии Гнусенков, и в ней сразу заметна редкость основы. В отличие от распространённых фамилий на -ов/-ев, образованных от имён или профессий, здесь корень «гнус-» отсылает к древнерусскому слову «гнусный», которое в старину имело более широкий и менее моральный смысл. «Гнусный» означало не «отвратительный» в современном понимании, а «низкий, подлый, презренный» или даже «нечистый, скверный». В ономастике такие прозвища нередко давали не для оскорбления, а как оберег: считалось, что злые духи не тронут того, кого уже назвали «плохим». Либо же прозвище Гнус, Гнусный могло закрепиться за человеком с невысоким социальным положением или сварливым характером.

Фамилия образована по типичной восточнославянской модели: основа Гнусенк- (от Гнусенок, где суффикс -енок указывал на принадлежность к роду или происхождение от отца) плюс фамильный суффикс -ов. То есть Гнусенков — буквально «сын Гнусенка», а Гнусенок — уменьшительное от прозвища Гнус. Суффикс -енок характерен для северных и центральных русских говоров (сравните: Волчонок — Волченков), что даёт намёк на географию фамилии: она могла возникнуть в районах Новгородской, Псковской или Тверской земли, где такие прозвищные формы были особенно живучи.

Встречаемость фамилии Гнусенкова крайне низкая. По данным современных телефонных справочников и баз переписи, она сосредоточена в основном в центральной России и на Урале, но не образует плотных гнёзд. Это говорит о том, что фамилия не принадлежала к массовым крестьянским родам, а скорее возникла в отдельной семье, возможно, однодворческой или посадской. В дворянских родословных книгах Гнусенковы не значатся — это фамилия простого сословия.

Любопытно, что однокоренные фамилии вроде Гнусов, Гнусин или Гнусарев встречаются чаще и разбросаны шире, тогда как форма с суффиксом -енков осталась редкой. Это делает Гнусенкова скорее «исторической» фамилией, сохранившей архаичную словообразовательную модель. Если ваш предок носил такое прозвище, он мог быть человеком небогатым, но с яркой характеристикой — либо внешней, либо поведенческой, которую в деревне запомнили и передали потомкам.