Фамилия Гогу, на первый взгляд короткая и звучная, таит в себе две основные версии происхождения, и обе уходят корнями в прозвище Гог. Первая, наиболее вероятная, ведет нас в Румынию. Румынский глагол gogí означает «болеть, хворать». Вряд ли такое прозвище давали в насмешку — скорее, оно закреплялось за человеком с хрупким, болезненным телосложением, которого жалели или оберегали. Славянский суффикс -у в данном случае играет роль притяжательного показателя: «Гогу» буквально значит «из рода Гога», «Гогов сын». Это типичная модель для молдавских и румынских фамилий, попавших в русскую среду.

Вторая гипотеза предлагает иной, почти противоположный образ. Она связывает прозвище Гог с греческим словом kokë — «глава». Если принять эту версию, то перед нами не болезненный, а властный человек: глава семьи, староста, влиятельный чиновник или руководитель. Такое прозвище указывало на социальный статус или род занятий предка. Выбрать между «больным» и «главным» сложно — обе версии имеют лингвистическое обоснование, но румынский корень выглядит органичнее для географического ареала бытования фамилии (Бессарабия, юг Украины, Молдова).

Интересно, что фамилия Гогу — редкий пример, когда прозвищное имя сохранилось почти без изменений. Она не обросла типичными русскими суффиксами -ов или -ин, что выдает её иноязычное происхождение. Встречаются и варианты написания — Гог, Гога, Гогя, но форма Гогу закрепилась именно в притяжательном значении. Таким образом, носитель этой фамилии может с равным основанием считать своим предком как хилого страдальца, так и деревенского «голову» — в зависимости от того, какая из двух этимологий кажется ему убедительнее.