Фамилия Гогун — один из тех случаев, где за простым звучанием скрывается сразу несколько возможных историй, и выбрать единственную версию непросто. Самое очевидное и прямое объяснение лежит на поверхности: основа фамилии — древнерусское слово «гогун», которое означало крикливую, шумную птицу, чаще всего чайку или другую водоплавающую с пронзительным голосом. В русских говорах «гогун» — это тот, кто гогочет, то есть громко и беспричинно смеётся или кричит. Фамилию могли дать человеку с таким же громким голосом, задиристым нравом или привычкой говорить нараспев, не умолкая.

Однако в этом же слове скрывается и другое, более конкретное значение. «Гогун» — это не просто птица, а самец гагары или, по некоторым диалектным данным, самец утки-гоголя. Прозвище Гогун мог получить охотник, добывавший эту птицу, или человек, чем-то напоминавший её: неуклюжий на суше, но ловкий в воде, либо обладавший характерной походкой вразвалку. В этом случае фамилия относится к группе «птичьих» прозвищ, которые на Руси были не менее популярны, чем «звериные», и часто становились основой для фамилий без всякого намёка на оскорбление — скорее как меткая бытовая характеристика.

Словообразовательная модель фамилии проста и прозрачна: это типичная русская бессуфиксная фамилия, образованная от прозвища напрямую, без добавления патронимических суффиксов -ов или -ин. Такие фамилии (типа Сорока, Воробей, Гоголь) в старину часто давали в среде казачества, крестьянства и посадских людей, где было принято записывать человека по его уличному прозвищу. Отсутствие суффикса указывает на то, что фамилия, скорее всего, оформилась в южнорусских или украинских землях, где подобная модель была особенно распространена.

Существует и менее очевидная, но лингвистически правдоподобная версия, связанная с тюркскими языками. В некоторых тюркских наречиях «гогун» или «кокун» могло означать «синеватый», «голубоватый» или относиться к названию синей глины. Если принять эту гипотезу, прозвище могло указывать на цвет глаз или волос носителя, либо на его профессию — например, гончара, работавшего с определённым сортом глины. Однако эта версия менее вероятна, так как фамилия Гогун встречается преимущественно в славянских регионах, и тюркское влияние здесь было бы скорее исключением, чем правилом.

География фамилии сегодня довольно размыта, но заметные скопления носителей фиксируются на западе России, в Беларуси и на Украине. В украинском языке слово «гогун» (або «гогіт») также связано с громким смехом или криком, что подтверждает славянскую природу основы. Никаких дворянских родов с этой фамилией не зафиксировано — Гогуны, вероятно, были крестьянами, ремесленниками или казаками, и их фамилия осталась простой и прозрачной, без сложной аристократической истории.