Фамилия Гоконаев — редкая и территориально привязанная. Её основа, суффикс и география указывают на осетинское происхождение.

Разбираем словообразовательную модель. Суффикс -ев (а не -ов) характерен для фамилий, образованных от основ, оканчивающихся на мягкий согласный или на -а, -я. В данном случае корень «Гокон» — это адаптированная на русский лад осетинская основа. В осетинском языке фамилии часто образовывались от личных имён, прозвищ или названий родов (фамилий-патронимов) с помощью суффикса -ты/-та (по-русски передаётся как -ев, -ов). Таким образом, Гоконаев означает «принадлежащий к роду Гокона» или «потомок Гокона».

Сама основа «Гокон» — это, скорее всего, древнее осетинское личное имя или прозвище. Осетинские имена часто имели смысловую нагрузку, связанную с характеристиками человека, тотемными животными или социальным статусом. Можно предположить, что «Гокон» — это вариант имени, связанного с понятием «силы», «крепости» или «защиты», но точное значение установить сложно из-за редкости. В осетинском языке есть корень «гог» (голубь) или «гон» (гон, преследование), но без дополнительных данных это лишь догадки.

Географически фамилия Гоконаев почти наверняка происходит из Осетии (как Северной, так и Южной). В осетинской среде фамилии с подобной структурой — один из главных маркеров принадлежности к определённому роду (фамилии-мыггæ). Носители этой фамилии, вероятно, относились к одному из осетинских обществ (например, иронскому или дигорскому), но точное общество без полевых исследований не определить.

Из-за редкости фамилии сложно говорить о сословной принадлежности предков. Среди осетин были как княжеские и дворянские фамилии (уæздан), так и свободные крестьяне (фæрсаг). Гоконаевы, скорее всего, не относились к высшей аристократии, иначе фамилия была бы более известна по историческим хроникам. Скорее всего, это фамилия свободных горцев, живших в аулах и занимавшихся скотоводством или земледелием.

В русском языке фамилия закрепилась в форме Гоконаев, хотя в осетинском оригинале она звучала бы как Гоконаты (Гоконата). Встречается она крайне редко, что делает каждое упоминание ценной зацепкой для генеалогов. Если вы носите эту фамилию, то, скорее всего, ваши корни — в одном из осетинских ущелий, а предки принадлежали к небольшому родовому клану.