Фамилия Голева — одна из тех русских фамилий, где за простым звучанием скрывается спорная этимология. Сразу скажем: единого мнения о её происхождении нет, и ономасты предлагают как минимум две основные версии.

Первая и самая прямая версия отталкивается от прозвища Голый. Вроде бы всё очевидно: такой человек мог быть бедным, неимущим, «голым». Но тут есть нюанс. В украинском языке слово «голій» означало парикмахера — того, кто «голит», бреет. Так что прозвище Голый могло указывать не на бедность, а на профессию предка. Эта версия менее растиражирована, но лингвистически обоснована.

Вторая версия сложнее и интереснее. Она выводит фамилию Голева из прозвища Голан. На Руси «голан» — тот же бедняк, нищий, слово того же корня, что и «голь», «голытьба». При образовании фамилии часть основы (-ан) отпала, и получилось Голев, а не Голанов. Такое усечение — не редкость в русской антропонимии. От этого же корня пошли и другие прозвища: Гольтяпа (неимущий), Голяшка (бедная женщина). В этом случае фамилия Голева прямо указывает на социальное положение предка — он был человеком небогатым.

Какая из версий правдоподобнее? Скорее всего, обе имеют право на существование в разных родах. Фамилия могла возникнуть независимо в разных семьях: где-то от прозвища Голый (парикмахер или бедняк), где-то от прозвища Голан (тоже бедняк). Разобрать это по конкретной семейной истории без глубоких генеалогических изысканий невозможно.

Фамилия Голева — женская форма, мужская — Голев. Суффикс -ев указывает на принадлежность: «чей?» — Голев, то есть сын или потомок человека по прозвищу Голый или Голан. Такая модель образования — одна из самых распространённых в русских фамилиях, но корень здесь нечастый.