Фамилия Голобородов происходит от прозвища Голобородый. В его основе лежит народное выражение «голая борода» — то есть бритая или лишённая растительности. Слово «голить» в русских говорах означало «брить, делать голым». Прозвище давали не просто безбородому, а тому, кто принципиально не носил бороду, что в крестьянской среде было редкостью и бросалось в глаза.

Борода на Руси считалась знаком зрелости, мудрости и мужского достоинства. Пословицы вроде «Борода выросла, а ума не вынесла» или «Дом вести — не бородой трясти» показывают, насколько серьёзно относились к этому атрибуту. Поэтому Голобородым могли назвать молодого, неопытного юнца, который ещё не обзавёлся растительностью, либо взрослого мужчину, который по каким-то причинам брился — например, служил в армии или перенял западные обычаи.

Фамилия образована по стандартной патронимической модели: к основе прозвища прибавили суффикс -ов, указание на принадлежность. Голобородов буквально означает «сын Голобородого». Такая словообразовательная схема типична для русских фамилий, сложившихся в XV–XVII веках.

Интересно, что фамилия не закрепилась за каким-то одним регионом. Встречается в старых документах по Воронежской, Курской и Рязанской губерниям — там, где долго держался патриархальный уклад и безбородость действительно могла стать отличительной чертой человека.

Редкий случай: в отличие от большинства «бородатых» фамилий (Бородин, Бородкин), Голобородов указывает на отсутствие бороды, а не на её наличие. Это делает её нехарактерной для русской ономастики, построенной на видимых приметах.