Фамилия Голобородкин — из числа тех, что звучат почти как загадка. В ней слышится что-то бытовое, даже ироничное, и это не случайно. В основе лежит прозвище Голобородка. Разбираем его по частям: «голо-» (от «голый», то есть лишённый покрова) и «-бородка» (уменьшительное от «борода»). Так могли назвать человека безбородого, молодого, с редкой или вовсе отсутствующей растительностью на лице. В крестьянской среде, где борода считалась признаком мужественности и солидности, подобное прозвище могло закрепиться за парнем или мужчиной, который по какой-то причине не носил бороду — либо по молодости, либо из-за болезни, либо просто по физиологической особенности.

Модель образования фамилии — суффикс -ин, который в русских фамилиях указывает на принадлежность: «чей сын?» — Голобородкин, то есть сын Голобородки. Это типичная патронимическая схема для центральных и северных регионов России. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые часто образовывались от полных форм имён или прозвищ, суффикс -ин характерен для основ, оканчивающихся на -а/-я. Голобородка — как раз такой случай.

Интересно, что фамилия не имеет варианта с суффиксом -ов (Голобородков не встречается в массовом порядке). Это редкий пример, когда прозвище с уменьшительным суффиксом (-к-) сразу же дало фамилию, минуя стадию полной формы. Сравните с однокоренными: Голобородов (от «голобородый») — более распространённый вариант, а Голобородкин — его «младший родственник», более узкий и локальный. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) подобные образования описываются как характерные для простонародной среды, где прозвища давали по внешним приметам без особой церемонности.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским территориям, где прозвища с корнем «голо-» встречаются чаще (ср. Головань, Голопуз, Голоштан). Однако фиксации в переписных книгах XVII–XVIII веков показывают, что Голобородкины изредка встречались и в центральных уездах. Социальный состав — в основном крестьяне и однодворцы. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что логично: прозвище слишком прямое и не претенциозное для гербового сословия.

Если коротко: предок нынешних Голобородкиных — человек, которого окрестные жители звали Голобородкой, возможно, за гладкий подбородок. Фамилия не таит в себе никакой тайны, но зато точно описывает внешность своего первого носителя — без прикрас и с крестьянской прямотой.