Фамилия Голоновский — классический пример фамилии, образованной по географическому принципу, с характерным польско-украинским суффиксом -овский/-евский. Такие фамилии в основном носили представители шляхты и духовенства в Речи Посполитой, а позже — выходцы из западнорусских земель, вошедших в состав Российской империи. Основа здесь — топоним Голонов или Голоново. Названий с таким корнем на карте бывшей Речи Посполитой сохранилось немного, но одно из самых вероятных — село Голоново (Gołonowo) в Мазовецком воеводстве современной Польши. Если предок получил фамилию именно оттуда, то он был либо местным помещиком, владевшим деревней, либо священником, служившим в тамошнем приходе, — именно эти сословия чаще всего брали фамилии на -ский.

Сам корень Голон- затемняет смысл. Проще всего предположить, что он восходит к польскому goły — «голый», «лысый», «бедный». В таком случае Голоновский — это «тот, кто из Голонова», а название села могло означать «голое место», «пустошь» или «лысая гора». Менее вероятна, но не исключена связь с древнерусским именем Голоня (от «голень» — нога) или прозвищем Голон — так могли называть человека с длинными ногами или хромого. Однако для фамилии на -ский топонимическая версия всегда перевешивает, так как прозвищные фамилии чаще оформлялись суффиксами -ов или -ин.

В русском языке фамилия могла претерпеть вариации написания: в документах XIX века нередко встречается Голонавский (через «а»), что выдает характерное украинское или белорусское произношение. Встречается и родственная фамилия Голонов — без суффикса -ский, что подтверждает: основа не привязана жестко к одному сословию. Носители Голоновских — это почти всегда выходцы из западных губерний: Волынской, Подольской, Гродненской, а также из Царства Польского. После разделов Речи Посполитой многие из них перебрались в центральную Россию, Сибирь и на Дон, где фамилия закрепилась в казачьей среде.

С точки зрения словообразования, фамилия редкая: в ней нет двойных суффиксов, типичных для массовых фамилий вроде Ковалевский, и нет очевидного профессионального корня. Это делает её более «штучной» — скорее всего, родоначальник был связан с конкретным хутором или усадьбой, а не с ремеслом. Если вам встречается вариант Голоновский, а не Голонавский, это указывает на позднюю фиксацию в документах уже под влиянием литературной нормы.