Фамилия Голощёкин — наглядный пример того, как прозвище, данное за внешность, закрепилось в роду и превратилось в фамилию. Основа здесь — «голощёкий», то есть человек с голыми, безбородыми или безволосыми щеками. В крестьянской среде, где мужчины традиционно носили бороду, отсутствие растительности на лице было заметной приметой. Прозвище могли дать молодому парню, у которого борода ещё не росла, или мужчине, который брился — что в деревне XIX века было редкостью и воспринималось как чудачество или подражание горожанам.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: суффикс -ин указывает на принадлежность — «чей?» — «сын Голощёкого». Такие фамилии чаще всего встречаются в северных и центральных губерниях России, где притяжательная форма на -ин была особенно распространена. В южных и западных регионах ту же основу могли оформить суффиксом -енко (Голощенко) или -ук (Голощук).

Географически фамилия Голощёкин не привязана к одному региону, но заметна в документах по Ярославской, Вологодской и Костромской губерниям — там, где прозвища на -ок, -ек были особенно живучи. Встречаются и варианты написания: Голощеков (с ударением на второй слог) и Голощекин (с «ё» на месте «е»). В современных базах данных фамилия не входит в число частых, но и редкой её не назовёшь — она устойчиво держится в средней полосе и на Урале.

Спорных версий здесь немного. Иногда пытаются связать фамилию с глаголом «щекать» (то есть щипать) или с диалектным «голощап» — но это натяжки. Прозвище «голощёкий» фиксируется в источниках XVI–XVII веков, и его значение прозрачно: внешность, а не занятие. Если искать параллели, то фамилия стоит в одном ряду с Безухим, Безносовым или Косоротым — все они образованы от примет, которые бросались в глаза соседям. Никакого особого сословного статуса у носителей не было: Голощёкины — это в основном крестьяне и мещане, а в редких случаях священники, которым борода, напротив, полагалась по чину.