Фамилия Головагов звучит необычно и сразу привлекает внимание. В её основе лежит прозвище, а не крестильное имя, что указывает на то, что предок носителя этой фамилии получил её за какую-то яркую черту. Разбираем слово: корень «голов-» и суффикс «-аг-» (или «-яг-»), который в русских говорах часто образовывал прозвища по действию или характерному признаку. Параллель — фамилии Гуляга, Вертяга, Растяга. Таким образом, «Головагов» — это «тот, кто головаг», то есть человек с большой, заметной или, возможно, непропорционально крупной головой. В народе такое прозвище давали либо физически крепкому человеку, либо, в переносном смысле, умному и бойкому, «головастому».

Словообразовательная модель здесь редкая. Суффикс «-ов» в финале — это уже типичное русское притяжательное окончание, превратившее прозвище в фамилию. Получается цепочка: прозвище Головаг → сын Головага → Головагов. Такая конструкция встречается нечасто, и это делает фамилию отличимой от более распространённых Головановых (от «голован» — большеголовый) или Головачёвых (от «головач»). В говорах слово «головаг» могло звучать и как «головяг», что подтверждает региональный характер прозвища.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и, возможно, украинским землям. Суффикс «-аг-/-яг-» активнее всего использовался в говорах южного наречия русского языка и в украинском языке. Встретить Головаговых чаще можно в бывших казачьих областях — на Дону, Кубани, в Ставрополье. Там прозвища по внешним признакам давались особенно охотно. Сословно, скорее всего, предки были крестьянами или казаками: фамилия не звучит как дворянская или духовная, а её простота и прямая связь с внешностью выдают народное происхождение.

Стоит отметить, что в дореволюционных документах фамилия могла записываться по-разному: Головагов, Головягов, а иногда и Головаг — без окончания. Твёрдое «г» на конце основы и последующее «-ов» закрепились в современном написании. Если вы ищете свою фамилию, то знайте: ваш предок, скорее всего, был заметным человеком в своей среде — либо из-за физической стати, либо из-за острого ума, за что и получил такое ёмкое прозвище.