Фамилия Голященкова — женская форма от Голященков, и её разговорное звучание даёт ключ к разгадке. В основе лежит прозвище Голящ, Голящий или Голяка. Слово «голяк» в русских говорах означает бедняка, голытьбу, человека без имущества. Так могли прозвать небогатого крестьянина или бобыля. Корень тот же, что в «голый», но не в прямом смысле, а в переносном — «гол как сокол».

Суффикс -енков указывает на северо-западное или южнорусское происхождение. В отличие от центральных -ов/-ев, суффикс -енков (и его форма -енко) типичен для фамилий, сложившихся в Смоленской, Брянской, Калужской областях, а также на Украине. Он означает «сын Голяща» или «потомок Голященка». То есть сначала появилось прозвище Голящ, от него — отчество Голященок (маленький Голящ), а затем фамилия закрепилась за родом.

Есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых диалектах «голящий» — это не обязательно бедный, а, например, «голящий из себя» — бойкий, пронырливый или даже нагловатый человек. Если фамилия бытовала в среде казачества или на пограничье, прозвище могло отражать характер, а не достаток. Однако основная масса носителей фамилии Голященков — из крестьянского сословия, где «голяк» было бытовым обозначением бедноты.

Форма Голященкова — не притяжательное прилагательное (как у фамилий на -ина), а жёнская по мужской модели. В документах XVIII–XIX веков такие фамилии часто писали с окончанием -а, и женщина носила ту же фамилию, что и муж, но с изменением окончания. В современном употреблении фамилия не склоняется как прилагательное, а остаётся неизменяемой для женщин.

Географически фамилия редкая и локальная. По данным переписей, основные очаги — западные районы России, в частности Смоленская и Брянская области, а также восток Беларуси. Встречаемость низкая, что говорит о том, что род не разросся широко, а закрепился в нескольких сёлах или деревнях. Для поиска предков стоит обратить внимание на метрические книги именно этих регионов.

Однокоренные фамилии — Голяков, Голягин, Голяшкин, Голяев. Все они восходят к тому же корню, но с разными суффиксами, что указывает на разные диалектные или региональные варианты прозвища. Голященков — один из самых редких в этом ряду.