Фамилия Гоняк — редкий пример, где прозвище перешло в фамилию без изменений, не обрастая стандартными суффиксами -ов, -ин или -ский. Она образована напрямую от прозвища Гоняк, а тот, в свою очередь, от глагола «гонять». В русских говорах «гоняком» называли погонщика лошадей или волов, того, кто гнал скот на пастбище или на продажу. Это мог быть и возчик, занимавшийся извозом, — человек, который постоянно «гонял» лошадей. Есть и переносное значение: в некоторых диалектах «гоняк» — непоседа, беспокойный человек, которого всё время куда-то несёт.

Украинский след здесь не менее вероятен. По-украински «гоняк» — тоже погонщик, но слово имеет и специфический оттенок: так называли пастуха, который гнал овец или крупный рогатый скот на отгонные пастбища (в Карпатах, на полонины). Фамилия Гоняк характерна для западноукраинских земель, особенно для Львовщины и Ивано-Франковщины, где скотоводство и отгонное животноводство были основой хозяйства. В польском языке есть однокоренное «goniak» с тем же значением, что подтверждает общеславянскую основу.

Отсутствие типичного фамильного суффикса говорит о позднем оформлении фамилии — скорее всего, в XIX веке, когда прозвища фиксировали в документах без изменений. В России такая модель встречается реже, чем на Украине и в Беларуси, поэтому носители фамилии Гоняк с большой вероятностью имеют западные корни. Сравните с однокоренными фамилиями: Гоняев, Гоняков, Гонягин — все они образованы от того же корня, но уже с суффиксами, что указывает на более раннюю или более русифицированную версию.

Если ваши предки носили фамилию Гоняк, скорее всего, род занимался извозом, пастушеством или любым другим «гонным» ремеслом. Прозвище давали по занятию, а не по характеру — в крестьянской среде такие именования были точными и передавали реальное дело человека.