Фамилия Горделян — редкий случай, когда основа очевидна, а суффикс сразу выдает географию. Корень здесь — Гордел-, который восходит к личному имени Гордей (каноническая форма Гордий) или к прозвищу Горделя. Имя Гордей в старину было нередким, хотя и уступало по популярности Ивану или Петру. Прозвище же могли дать человеку гордому, но не обязательно с негативным оттенком: в диалектах «горделя» — это тот, кто держится с достоинством, иногда с оттенком «важный, осанистый».

Ключевая особенность — суффикс -ян. В русской ономастике он почти всегда указывает на армянское происхождение фамилии (ср. Аветисян, Петросян). В армянском суффикс -ян (-յան) означает принадлежность: «из рода Горделя» или «сын Горделя». Таким образом, Горделян — это фамилия, которая по форме типично армянская, но по корню славянская. Такое сочетание встречается в регионах, где веками жили армяне в окружении восточнославянского населения: на Кубани, в Крыму, в Ростовской области, на юге Украины. В этих местах армянские общины нередко заимствовали и адаптировали местные имена и прозвища, оформляя их по своим словообразовательным моделям.

Менее вероятная, но возможная версия — румынское или молдавское происхождение. В румынском языке суффикс -ян (-ean) образует фамилии от топонимов или личных имен (например, Гордеян). Но тогда фамилия писалась бы как Гордеян, а не Горделян. Форма с «л» в середине (Гордел-) скорее указывает на прозвище, а не на географическое название.

Сословный состав носителей фамилии, скорее всего, был смешанным. Армянские общины в Российской империи включали и купцов, и ремесленников, и крестьян. Фамилия не содержит указания на дворянство или духовенство, поэтому предки Горделян могли быть мещанами или государственными крестьянами. Точных данных о массовом распространении фамилии в дореволюционных переписях нет — это говорит о её относительной редкости.

В современной России фамилия Горделян встречается спорадически, преимущественно на юге страны и в Москве. Если вы носите эту фамилию, то, скорее всего, ваши предки — армяне, жившие в славянской среде и взявшие в основу фамилии русское имя или прозвище. Это необычный гибрид, который делает фамилию одновременно и местной, и чужой для обеих культур.