Фамилия Гордина образована от имени или прозвища, и здесь есть два основных пути. Самый прямой — от уменьшительной формы Гордя, которая восходит к церковному имени Гордей (Гордий). В этой версии фамилия — типичная «отчество»: сын, внук или потомок Горди, то есть Гордины.

Но имя Гордей — не единственный источник. Есть и крестильное имя Гордиан, которое ведет к греческому названию Гордион — древней столицы Фригии. Этот корень дает фамилии дополнительную античную глубину, хотя в быту он сливался с более привычным Гордеем.

Сложность в том, что слово «гордя» в русских говорах имело и нарицательное значение. В курских краях, например, так называли вора или мошенника. Прозвище Гордя могло закрепиться за человеком с определенной репутацией, и тогда фамилия Гордина пошла бы не от крестильного имени, а от уличного прозвища.

Однако более правдоподобной выглядит версия происхождения от имени. Прозвищная версия — скорее местное, диалектное исключение, а имя Гордей было широко распространено у всех сословий. При этом суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Гордин, то есть из рода Горди. Такая модель в древности чаще встречалась в среде высших слоев, но со временем стала универсальной. Так что предки Гординых могли быть и крестьянами, и дворянами — фамилия не выдает сословия, только имя родоначальника.