Фамилия Гординина — это женская форма, а её основа — мужская фамилия Гординин. Такая фамилия могла сложиться в двух разных, но близких по смыслу случаях. Первый и самый очевидный: в основе лежит имя Гординя — уменьшительная форма от Гордей или Гордий. Второй вариант, не менее вероятный: прозвище Гординя давали человеку гордому, с чувством собственного достоинства, возможно, даже заносчивому. В русских говорах слово «гордый» имело широкий диапазон — от «важный» до «упрямый», так что прозвище могло быть и неодобрительным.

Суффикс -ин указывает на принадлежность. Фамилии на -ин в русском языке образуются от основ, оканчивающихся на -а, -я. В данном случае Гординин означает «сын Гордини». Это типичная модель для северных и центральных областей России, где такие фамилии распространены особенно широко. В южных и западных регионах чаще встречались бы варианты вроде Гординов (от основы Гордин).

Интересна двойная «н» в суффиксе. Она возникла на стыке корня (Гордин-) и фамильного суффикса (-ин). Такое написание — не ошибка, а закономерный результат словообразования: фамилию давали от полной формы прозвища или имени (Гординя), а не от сокращённой (Гордя). Это отличает Гордининых от, скажем, Гординых — там корень, вероятно, короче (Горда или Горд).

Социальный состав носителей фамилии был разнородным. В переписных книгах XVII–XVIII веков Гординины встречаются и среди крестьян, и среди посадских людей. Например, в писцовых книгах Новгородской земли упоминаются крестьяне с таким именованием. Позже, с отменой крепостного права, фамилия закрепилась за разными сословиями, но географически так и осталась привязанной к Русскому Северу и Поволжью.

Сегодня фамилия Гординина редкая. Она не вошла в сотни самых распространённых, но именно это и делает её ценной для тех, кто её носит: она сохранила прямую связь с прозвищем или именем предка, без поздних бюрократических искажений. Если ваш предок был Гординя, то он либо носил имя в честь святого Георгия (Гордий), либо отличался характером, который в деревне не могли обойти молчанием.