Фамилия Гордин — одна из тех, где на первый взгляд всё ясно, а при ближайшем рассмотрении открывается несколько равноправных версий. Самая прямая и распространённая: фамилия образована от церковного имени Гордей (в церковной традиции — Гордий). От него пошли уменьшительные формы, в том числе Гордя, которая и стала основой фамилии с типичным русским суффиксом -ин. Суффикс этот указывает на принадлежность: «чей?» — Гордин, то есть сын или потомок Горди.

Имя Гордей восходит к греческому «Гордион» — так называлась древняя столица Фригии. С этим же корнем связан и известный миф о гордиевом узле, который Александр Македонский разрубил мечом. Реже в качестве источника фамилии упоминают крестильное имя Гордиан — оно образовано от того же географического названия.

Но есть и другая версия, не менее весомая: фамилия могла возникнуть не от имени, а от прозвища Гордый. В этом случае суффикс -ин присоединился к основе «горд» с чередованием д/д: Гордый → Гордин. Такая модель встречается у русских фамилий, образованных от прилагательных (ср. Милый — Милин, Хромой — Хромин). Интересно, что в некоторых говорах, в частности курских, прозвище Гордей давали вору или мошеннику — такое значение тоже могло закрепиться в фамилии.

Таким образом, у фамилии Гордин три возможных источника: уменьшительное от крестильного имени Гордей (Гордя), прозвище Гордый или прозвище Гордей с негативным оттенком. Какая из версий верна для конкретной семьи — без генеалогического исследования не выяснить, но все они укладываются в живую русскую традицию образования фамилий от личных имён и прозвищ.