Фамилия Гордий — редкий случай, когда угадывается сразу несколько корней, и выбрать между ними непросто. Самая правдоподобная версия отталкивается от крестильного имени Гордий. В переводе с греческого это имя означает «царь», и в святцах оно закрепилось благодаря мученику Гордию Каппадокийскому. Если предок получил фамилию по имени, то форма Гордий — это нестандартная «бессуффиксная» модель, когда фамилия совпадает с самим именем (как, например, у фамилий Лебедь или Соловей). Такое встречается реже, чем фамилии на -ов или -ин, и часто указывает на украинское или белорусское происхождение носителя.

Однако есть и другая, бытовая версия: фамилия могла родиться из прозвища Гордий, которое восходит к прилагательному «гордый». Прозвище давали человеку с соответствующим характером — независимому, с чувством собственного достоинства, а иногда и заносчивому. Такие прозвища легко закреплялись в крестьянской среде, где фамилии часто возникали из характерных черт человека.

Третий, совершенно неожиданный вариант связан с диалектом. В курских говорах словом «гордей» называли вора или мошенника. Если предки носителя фамилии жили в тех краях, прозвище могло иметь не лестный, а предупредительный или даже ироничный смысл. Эта версия подкрепляется тем, что в русских говорах слово «гордей» фиксируется именно в значении «плут», «обманщик», и ономастический словарь Б. Унбегауна упоминает такие прозвищные основы.

Что касается географии, фамилия Гордий встречается не повсеместно. Она заметно чаще попадается на юге России, в частности в Курской и Белгородской областях, а также на Украине. Это косвенно подтверждает и диалектную версию, и украинскую модель образования. Однозначного ответа, какая из трех гипотез верна для конкретной семьи, нет — слишком разные смыслы: от царственного имени до воровского прозвища. Но именно эта многозначность и делает фамилию Гордий живым свидетельством языковой и социальной истории.