Фамилия Гордличко — редкий случай, когда географическое происхождение почти наверняка перевешивает все остальные версии. Её носители, судя по архивным данным и современным картам, концентрируются в Западной Украине, прежде всего в Ивано-Франковской и Львовской областях. Это сразу указывает на то, что перед нами не случайное прозвище, а фамилия, сформировавшаяся в зоне польского и украинского языкового влияния.

Ключ к разгадке — суффикс «-ко». В украинской ономастике это уменьшительно-ласкательный формант, который часто превращал прозвище отца в фамилию сына (так называемые патронимы на «-енко», «-ук», «-чук»). Но здесь основа другая: «Гордлич» — это, скорее всего, искажённое или адаптированное польское слово «gordliwy» (гордый, надменный) или «gordziej» (гордец). То есть Гордличко — это «маленький гордец» или «сын Гордлича». Первичное прозвище «Гордлич» могли дать человеку с заметной, возможно, даже чрезмерной гордостью, или же тому, кто любил прихорашиваться и носил прозвище «Гордый» в уменьшительной форме.

Параллели с другими фамилиями региона очевидны: Гордый, Гордеев, Гордиенко (украинский аналог), а также многочисленные польские фамилии на «-ич» и «-ский» с корнем «gord-». Но Гордличко стоит особняком из-за двойного смягчения: суффикс «-ич» (указывающий на принадлежность, как в фамилиях Петрович, Иванович) и затем уже украинский «-ко». Это говорит о том, что фамилия могла возникнуть в среде, где польская модель образования фамилий (на «-ич») наложилась на украинскую народную традицию добавлять «-ко».

Встречается также версия, что основа связана с названием города Гордлич (Gorlicz) в Польше или с топонимом «Гордлица». Однако для фамилии с суффиксом «-ко» это менее типично: выходца из города скорее назвали бы Гордлицкий или Гордличанин. Поэтому версия с прозвищем от «гордый» остаётся основной. Фамилия недворянская, народная, и её носители, вероятно, были крестьянами или мещанами Галиции, чья фамилия закрепилась в документах Австро-Венгерской империи в XIX веке.