Фамилия Гордов — одна из тех, где на первый взгляд всё ясно, а на деле приходится выбирать между двумя разными корнями. Первая и самая очевидная версия: в основе лежит прозвище Гордый, которое давали человеку с чувством собственного достоинства, независимым характером, а иногда — с оттенком надменности. Прилагательное «гордый» — исконно русское, и фамилия, образованная от него по типичной модели с суффиксом -ов, буквально означает «потомок Гордого».

Но есть и вторая версия, не менее весомая. Фамилия могла восходить к крестильному имени Гордий (греч. «царь»), которое в народной форме звучало как Гордей. В этом случае Гордов — это не от прозвища, а от канонического имени, что тоже обычная практика для русских фамилий. Какая из версий правдоподобнее? Обе рабочие, и однозначно выбрать одну сложно: прозвище Гордый было распространено, но и имя Гордей не редкость. Разница лишь в том, что у прозвища — яркий характер, а у имени — древняя история (вспомним хотя бы фригийского царя Гордия, завязавшего знаменитый узел).

Обратите внимание на суффикс -ов. Это один из самых частых патронимических суффиксов в русском языке, указывающий на принадлежность: «чей?» — Гордов, то есть сын или потомок Гордого (или Гордея). В отличие от фамилий на -ин (типа Гордин), которые тоже могли образоваться от имени Гордей, форма Гордов встречается реже, что делает её более локальной.

Географически фамилия Гордов не привязана к одной области, но чаще встречается в центральных и южных регионах России. Встречаются и однокоренные фамилии: Гордеев, Гордин, Гордынин. Сравнение с ними показывает, что Гордов — более поздняя форма, возникшая, скорее всего, в среде, где прозвище или имя уже успели утратить прямую связь с первоисточником и закрепились как фамильное прозвание.