Скорее всего, прозвище Горель восходит к глаголу «гореть». На Руси так называли погорельцев, то есть людей, потерявших при пожаре дом и имущество. Согласно другой версии, фамилия Горель образована от топонима Горелое, Горелово. Однокоренные фамилии встречаются в древних источниках. Так, известен старинный русский дворянский род Гореловых, ведущий начало от боярского сына (1586) Ивана Петровича Горелова и его сына, служившего по Рязанской десятне в 1606 г. и испомещенного в 1614 г., Андрея Ивановича Горелова. Согласно другой версии, фамилия Горель образована от украинского «горели», что в переводе на русский язык означает «качели». В этом случае можно предположить, что предок обладателя фамилии Горель любил качаться на качелях, либо занимался изготовлением качель.