Фамилия Горицан — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В отличие от множества фамилий на -ов или -ин, здесь мы видим суффикс -ан, который в русской ономастике чаще указывает на украинское, белорусское или южнославянское влияние. В русском языке такой суффикс мог прикрепляться к прозвищу или географическому названию, обозначая человека по месту жительства или характерному признаку.

Основа «гориц-» скорее всего связана со словом «гора». В славянских языках «горица» — это уменьшительное от «гора»: небольшая возвышенность, холм, а также название многих сёл и деревень (например, Горица в Болгарии, на Украине, в Польше). Фамилия Горицан могла означать «житель Горицы» или «человек с горы». В этом случае перед нами типичная топонимическая фамилия, образованная от названия населённого пункта или урочища.

Есть и другая версия, менее вероятная, но допустимая. В южнославянских языках (сербском, хорватском) слово «горица» может обозначать лес (от праслав. *gora — гора, но в значении «горный лес»). Тогда Горицан — это человек, живший у леса или в лесистой местности. Однако для русской почвы первая версия выглядит убедительнее: фамилия могла попасть в Россию с переселенцами из западных или южных регионов, где были распространены названия на -ица.

С точки зрения словообразования, суффикс -ан в фамилиях встречается реже, чем -ов или -ин, и часто указывает на прозвищное происхождение: «Горицан» могло быть уличным прозвищем человека, который происходил из местности Горицы или имел какое-то отношение к горам. В документах такая фамилия могла фиксироваться по-разному, например, с вариантом Горицанов, но форма без суффикса -ов — архаичная и более близкая к исходному прозвищу.

Сведений о сословной принадлежности носителей фамилии Горицан нет, но по модели образования она не выглядит дворянской: скорее всего, её носили крестьяне или мещане. В современных справочниках фамилия встречается крайне редко, в основном в южных областях России и на Украине, что косвенно подтверждает её топонимическое происхождение от местных названий.