Фамилия Горлатых образована по одной из самых узнаваемых моделей русского Севера и центральных областей — с помощью суффикса -ых. Такие фамилии закреплялись в родительном падеже множественного числа и отвечали на вопрос «чьи?»: Горлатых — из семьи Горлатых, то есть потомков человека по прозвищу Горлатый. В основе прозвища — нарицательное «горло». Сразу напрашивается версия, что предок обладал громким, зычным голосом, но это не единственное объяснение. В народе «горлом» могли называть и горлопана, крикуна, человека с неуёмным нравом, а в некоторых говорах — даже обжору или того, кто любит выпить (потому что «горло» ассоциировалось с глоткой). Выбрать одну версию сложно, но исторические записи подсказывают, что прозвища на Горл- были распространены в среде служилых и дворовых людей. В «Ономастиконе» С. Б. Веселовского упоминаются князь Третьяк Иванович Горло Вяземский и Андрей Горлов, великокняжеский охотник (1533 год). Оба примера показывают, что прозвище не было оскорбительным — его носили люди разного положения, от охотника до князя. Фамилия Горлатых, таким образом, хранит память о предке, которого в округе знали по какой-то яркой черте, связанной с горлом: голосу, привычке или поведению.