Фамилия Горлянко — яркий пример того, как украинская словообразовательная модель «выдаёт» происхождение носителя. Суффикс -енк(о) — один из самых распространённых в восточнославянской ономастике, особенно на Левобережной Украине, в Поднепровье и Слобожанщине. Он указывает на «малого» или «потомка»: Горлянко — это буквально «маленький Горлян» или «сын Горляна». А вот с основой Горл- всё сложнее и интереснее.

Самая прямая и правдоподобная версия — прозвище по внешности или физической особенности. Горлян (или Горлан) — человек с громким, зычным голосом, «горластый». В диалектах слово «горлан» означало крикуна, задиру, того, кто перекрикивает других. В этом случае фамилия Горлянко — это прозвище, данное родоначальнику за его манеру говорить или за профессию, требующую голоса (например, глашатай, староста на торгу).

Реже основу связывают с предметами быта. В южнорусских и украинских говорах «горлянкой» называли тыкву-бутылку (лагенарию) или глиняный кувшин с узким горлом. Если предок делал такую посуду или торговал ею, прозвище могло перейти в фамилию. Третья версия, более спорная, отсылает к слову «горло» в переносном смысле — так могли прозвать человека, который «сидит на горле», то есть прижимистого или жадного, но эта гипотеза менее убедительна, так как не подкреплена устойчивыми диалектными формами.

Обратите внимание на суффикс -ян- в основе. В отличие от фамилии Горлов (с суффиксом -ов, типичным для великорусских территорий), форма Горлянко — чисто украинская. Она указывает на определённую локализацию: скорее всего, предки жили в Полтавской, Черниговской, Киевской или Харьковской губерниях. Фамилия не дворянская и не старинная боярская — она из крестьянской или казацкой среды, где прозвища были живыми и конкретными. В XIX веке носители фамилии Горлянко фиксировались в основном среди государственных крестьян и мещан.

Таким образом, если вы Горлянко, ваш предок, вероятнее всего, был либо громогласным человеком с Украины, либо мастером по изготовлению тыкв-горлянок. В любом случае, фамилия «говорящая» и образована от бытового, а не книжного слова.