Прозвище Городняк восходит к основе «город» - «небольшое поселение, обнесенное городом (огородом)». Видимо, предок обладателя фамилии Городняк переселился из города в деревню, за что и получил такое прозвище. Возможно также, что данное прозвище ведет начало от глагола «городить», то есть «строить». Однако не исключено, что Городняком прозвали болтуна и пустослова (в переносном значении «городить» - это ещё и «говорить чепуху»). Элемент -як может представлять собой фамильный суффикс, указывающий на украинское или белорусское происхождение фамилии.