Фамилия Городжанов — одна из тех, что сразу привлекает внимание необычным сочетанием корня и суффикса. На слух она кажется южной или восточной, но на деле её происхождение прозрачнее, чем кажется. В её основе лежит слово «город» — но не в значении «большой населённый пункт», а в более древнем, славянском смысле: укреплённое поселение, крепость. Однако ключ к разгадке — в суффиксе «-ан-» и окончании «-ов».

Модель образования здесь редкая. Обычно фамилии на «-анов» (вроде Иванов, Петров) образуются от имён или прозвищ с суффиксом «-ан»: Иван, Петр, Степан. Но в случае Городжанова основа не имя, а слово «город». Суффикс «-ан» в древнерусском языке часто указывал на принадлежность к месту или занятию: «горожанин» — житель города. От него и пошла форма «городжан» — то есть «горожанин» (с чередованием «д/ж», как в «город/горожанин»). Таким образом, Городжанов — это патроним (отчество) от прозвища Городжан: «сын горожанина». Так могли назвать человека, который переехал из города в сельскую местность, или, наоборот, того, кто гордился своим городским происхождением.

Фамилия явно недворянская и не духовная. Скорее всего, она возникла в среде крестьян или посадских людей, которые получили прозвище по месту прежнего жительства. Такие «топографические» фамилии (от названий мест) были распространены среди простого люда в XVII–XIX веках. Интересно, что форма «Городжанов» почти не встречается в центральных русских губерниях — она тяготеет к южнорусским и украинским землям, где суффикс «-ан» в фамилиях встречается чаще (сравните: Бондарев — Бондаренко, но есть и Бондарев — Бондаров). Возможно, предок носителя фамилии был выходцем из города, который назывался Городня или Городец, и получил прозвище «городжанин», а потом — фамилию.

Есть и альтернативная, менее вероятная версия: от тюркского корня «город» (в значении «гора» или «камень»), но она не подтверждается географией фамилии. В русских переписях и метриках Городжановы встречаются в основном в Курской, Воронежской и Харьковской губерниях — там, где слово «город» имело исконно славянское значение. Так что, скорее всего, ваш предок был горожанином, который осел в деревне и передал это прозвище потомкам.