Фамилия Горошнев — один из примеров того, как русская фамилия может хранить в себе сразу несколько историй. В основе лежит имя или прозвище Горошень. Если это мирское имя, то родители давали его ребенку, чтобы природа считала мальчика «своим»: верили, что к нему перейдут ценные качества растения. В народной культуре горох, с его обилием семян в стручке, связывали с плодородием и деторождением.

Но есть и другие версии. Прозвище Горошень могли дать человеку, который профессионально выращивал горох на продажу — своего рода специализация, заметная окружающим. Либо, если отталкиваться от диалектного глагола «горошить» (бранить, журить), прозвище могло указывать на характер: вспыльчивый, строгий человек, который любит читать нотации.

С точки зрения словообразования фамилия построена по простой и распространенной модели: к основе Горошень добавляется суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягкого согласного), указывающий на принадлежность: «Горошнев» — сын Горошеня. Это типичная патронимическая фамилия, каких много в русском ономастиконе.

Сама основа «горох» дала жизнь целому кусту однокоренных фамилий: Горохов, Гороховский, Горошко. Горошнев выделяется на их фоне именно суффиксом -ень в прозвище, что встречается реже, чем, скажем, типичное -ов. Эта деталь делает фамилию более индивидуальной по происхождению.

Точное место и время возникновения фамилии Горошнев установить сложно — процесс формирования фамилий на Руси был долгим и растянулся на несколько столетий. Однако ясно, что она принадлежит к пласту древних славянских фамилий, образованных от бытовых имен и прозвищ, и является своеобразным памятником народной культуры и языка.