Фамилия Горшениина — женская форма фамилии Горшениин, которая встречается реже, чем, скажем, Горшенин или Горшенев. Её основа — не прямое название глиняного горшка, а прозвище или профессиональное именование Горшеня. В русских говорах «горшеня» — это не только мастер, делающий горшки (гончар), но и человек, который их продаёт или развозит. В некоторых регионах так могли назвать и просто любителя поесть из горшка, то есть едока, но эта версия менее убедительна: прозвища по ремеслу давали куда чаще.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Горшениин буквально означает «сын Горшени» или «человек из семьи Горшени». Такую модель образования фамилий историки связывают с северными и центральными областями России, где -ин был распространён так же широко, как -ов/-ев. Интересно, что написание с двумя «н» — Горшениин — встречается нечасто. Обычно фамилию писали как Горшенин, но двойное «н» могло закрепиться под влиянием церковнославянской орфографии или из-за случайной ошибки в документах XIX века, когда приказчики и писцы часто удваивали согласные в фамилиях «на слух».

Если обратиться к словарю Б. Унбегауна, фамилии на -ин от прозвищ с основой на -я (Горшеня, Косаря, Гуля) составляют небольшую, но устойчивую группу. Они почти всегда указывают на конкретное лицо — обладателя прозвища, а не на целый род. То есть предок носительницы фамилии Горшениина был, скорее всего, конкретным человеком по прозвищу Горшеня, а не просто потомком гончаров. В социальном плане такие фамилии чаще встречались среди крестьян и посадских людей, реже — среди духовенства, где преобладали семинарские фамилии на -ский. В дореволюционных переписях Горшениины могли записываться как в Тверской, так и в Вологодской губерниях — именно там фиксировали говоры со словом «горшеня» в активном употреблении.

Поскольку фамилия редкая, её носителям стоит обратить внимание на архивные записи: в метрических книгах XIX века двойное «н» могло чередоваться с одинарным, и это помогает точнее определить ветвь рода.