Фамилия Горт — редкий пример, когда корень слова не славянский, а западноевропейский. Если отталкиваться от наиболее прямого толкования, то в основе лежит голландское gort, то есть «крупа». Слово это бытовое, конкретное, и фамилия, скорее всего, возникла как прозвище по роду занятий. Так могли назвать человека, который производил крупу или торговал ею — мельника, крупяника, торговца на рынке. В голландских землях подобные профессиональные прозвища без дополнительных суффиксов не редкость, и фамилия закрепилась именно в такой краткой форме, без русских окончаний -ов или -ин.

Но есть и вторая версия, которая уводит в другую языковую среду — немецкую. Слово Hort переводится как «клад, сокровище» или «приют, убежище». Если принять эту гипотезу, смысл прозвища меняется кардинально. В одном случае оно могло указывать на богатого человека, наследника, хранителя ценностей. В другом — на пришлого человека, который нашёл приют в чужом доме, то есть на постояльца или подкидыша. Какая из версий правдоподобнее? Профессиональная (крупяная) выглядит проще и надёжнее: такие прозвища возникали повсеместно и естественно. Версия с «кладом» красива, но менее типична для бытового именования человека, а вот «приют» — слишком абстрактно для прозвища, которое должны были понять сразу.

Сама форма фамилии — без суффикса, в чистом виде корня — говорит о том, что перед нами не исконно русская модель образования, а заимствованная целиком. Такие фамилии могли принести в Россию переселенцы из Голландии или Германии, мастера, купцы или военные специалисты, приглашённые в разное время. В русском языке слово не переосмыслялось и не обрастало дополнительными суффиксами, поэтому фамилия осталась короткой и непривычной для славянского уха. Географически носители фамилии Горт в России встречаются редко, и это дополнительно подтверждает её иноязычное происхождение: она не образовалась на русской почве, а пришла извне вместе с конкретным человеком или семьёй.