Фамилия Горявин — одна из тех, где за привычным суффиксом -ин скрывается прозвище, у которого нет единственного толкования. В основе лежит прозвище Горява, и ономасты предлагают как минимум три версии его происхождения, каждая по-своему логична.

Самая прямая версия отсылает к глаголу «гореть». В. И. Даль фиксирует у этого слова широкий спектр значений — от физического горения до душевного жара. Прозвище Горява могли дать человеку, чей дом пострадал от пожара, или, наоборот, пылкой, страстной натуре, которая вся «горит» в деле или чувствах. Вторая версия выводит Горяву из глагола «горевать»: испытывать печаль, скорбь, а в просторечии — жить в нужде, бедствовать. Здесь возможен и охранительный смысл: родители нарекали сына Горявой как оберег, чтобы отвести от него настоящую беду и горе, — своеобразное пожелание благополучной судьбы от противного.

Третья версия связывает прозвище с нарицательным «гора». В этом случае Горява — указание на место жительства: человек, живший на пригорке, у подножия или на склоне. Такие прозвища по рельефу местности — один из древнейших пластов русской антропонимии, и эта гипотеза не менее правдоподобна, чем две предыдущие.

Словообразовательная модель проста: к основе Горява- добавился типичный русский патронимический суффикс -ин, означающий «сын Горявый». Фамилия Горявин закрепилась в форме притяжательного прилагательного, как и тысячи других фамилий на -ин (Петин, Ильин, Сомин). Интересно, что прозвищная основа Горява не стала популярным именем или широко распространённым прозвищем — фамилия Горявин встречается нечасто, что говорит о её локальном бытовании, скорее всего, в центральных или южнорусских говорах.