Фамилия Горявин — один из тех случаев, когда за внешне простой основой скрывается сразу несколько возможных историй, и выбрать единственную версию непросто. Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»), а основа — прозвище Горява. Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ, оканчивающихся на -а/-я.

От чего именно пошло прозвище Горява — предмет спора. Самая прямая версия отсылает к глаголу «гореть». Владимир Даль в своём словаре фиксирует слово «горява» в значении «горемыка, бедняга». Но здесь есть развилка. Если отталкиваться от «гореть», то прозвище могло закрепиться за человеком, чей дом сгорел — тогда это «событийное» прозвище, данное по несчастью. Либо же, что не менее вероятно, Горявой называли пылкого, страстного человека — «горящего» душой.

Вторая версия отталкивается от «горевать». В старом языке «горевать» означало не только печалиться, но и бедствовать, жить в нужде. В этом случае прозвище Горява могло быть охранительным, то есть оберегом. Родители нарочно называли ребёнка «горем» или «бедой», чтобы отвести от него настоящие несчастья, — распространённый приём в народной культуре. Надеясь на счастливую судьбу, давали имя с противоположным значением.

Есть и третья версия, менее очевидная, но имеющая право на существование: связь с «горой». Горява — тот, кто живёт на возвышенности, у подножия горы или на пригорке. Такие прозвища по месту жительства — один из древнейших пластов русских фамилий. В пользу этой версии говорит то, что фамилия встречается в южных и центральных регионах России, где рельеф не всегда равнинный.

Фамилия Горявин — не массовая, а потому её носители, скорее всего, происходят из одного или нескольких локальных родов. Определить точно, какая из версий верна для конкретной семьи, можно только через генеалогическое исследование: изучение переписей, ревизских сказок и метрических книг той местности, откуда родом предки.