Фамилия Горяна — редкий пример фамилии, которая не вписывается в привычные модели на -ов, -ев или -ин. Её окончание -а, причём ударное, сразу выдаёт украинское или белорусское происхождение. В этих языках суффикс -ан(а) нередко образовывал прозвища от глаголов или прилагательных, указывая на характерный признак человека. В основе фамилии лежит, скорее всего, нецерковное имя или прозвище Горяна — так могли назвать человека с горячим, вспыльчивым нравом, «горячего» по характеру. Корень «гор-» в значении «гореть, пылать» здесь читается прямо, без дополнительных приставок.

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с диалектным словом «горян» — житель гор, горец. В таком случае Горяна — это адаптированная форма, где суффикс -ан(а) заменил более привычное для славянских фамилий окончание. Однако для этой версии нет устойчивой поддержки в ономастике: фамилии от «гора» чаще образуются через суффиксы -ский (Горский) или -ин (Горин). Форма Горяна тяготеет к прозвищной модели, а не к географической.

Встречаемость фамилии крайне низкая. По архивным данным, её носители фиксируются в основном на западе Украины, в частности в Волынской и Ровенской областях, а также в приграничных районах Беларуси. В России фамилия практически не известна, что подтверждает её региональную привязку. Сословно предки Горяны, вероятнее всего, относились к крестьянам или мещанам: прозвищные фамилии без патронимических суффиксов редко встречались у дворянства.

Филолог Борис Унбегаун в своём труде «Русские фамилии» отмечал, что фамилии на -ана (ударное) характерны для украинской антропонимии и часто возникали от прозвищ, образованных от глаголов. В данном случае модель прозрачна: от основы «горя-» (гореть) плюс суффикс лица -н(а). Таким образом, Горяна — это фамилия-прозвище, которая прямо говорит о темпераменте своего первого носителя.