Фамилия Грабалин образована от прозвища Грабаля, которое восходит к нарицательному «грабли» - «палка, шест, на который насаживается брусок с зубьями». Оно относится к так называемым «профессиональным» именованиям, которые указывают на род деятельности человека. Можно предположить, что основатель рода Грабалиных занимался изготовлением граблей. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Грабаля, со временем получил фамилию Грабалин.