Фамилия Грабекин — редкая и на первый взгляд неочевидная. В ней слышится что-то хватательное, но не спешите с выводами: корень здесь вовсе не «грабёж», хотя по звучанию напрашивается именно эта ассоциация. Разбираемся по порядку.

В основе фамилии лежит прозвище или некалендарное имя Грабека. Такое имя могло образоваться от глагола «грабить» — но не в современном криминальном смысле, а в старом, нейтральном: «сгребать, собирать, загребать». В русских говорах «грабкий» означало «хваткий, цепкий», а «грабля» — орудие для сгребания сена. Так что прозвище Грабека могли дать человеку работящему, проворному, умеющему «загребать» добро честным трудом, или, напротив, тому, кто был жаден до чужого. Вторая версия, менее вероятная, но возможная: от диалектного слова «граба» — так в некоторых регионах называли грубого, неотёсанного человека.

Модель образования типична для русского Севера и Поволжья: суффикс -ин указывает на принадлежность. Грабекин — «сын Грабеки» или «из семьи Грабеки». В отличие от фамилий на -ов (которые чаще образуются от основ на твёрдый согласный), -ин типичен для основ на -а или -я. Именно поэтому мы видим Грабекин, а не Грабеков. Фамилия фиксируется в основном в центральных и северных губерниях России, но встречается редко — носителей можно пересчитать по пальцам.

С точки зрения ономастики, Грабекин стоит в одном ряду с фамилиями Гребенкин, Гребнев или даже Граблин — все они восходят к орудийной лексике или характеристикам человека. Спорных версий здесь немного: альтернатива с тюркским корнем (от «граб» как «грубый») не подтверждается ни географией, ни словообразованием. Так что наиболее правдоподобно — перед нами фамилия, родившаяся из бытового прозвища, которое описывало характер или занятие человека. Никакой уголовщины, только сметливость и сноровка.