Фамилия Грачиновский — одна из тех, что заставляют остановиться и задуматься: что за птица? Грач? Или тут что-то другое? Сходство с названием чёрной перелётной птицы очевидно, и это первая версия, которая приходит в голову. Но давайте разберём её по косточкам, как и подобает этимологу.

Фамилия образована по типичной польско-украинской модели с суффиксом -овский. Этот суффикс указывает на принадлежность к месту или роду: «из Грачинова» или «Грачиновский» — то есть человек, чьи предки владели или жили в населённом пункте с названием Грачиново, Грачиновка или Грачинов. Такие топонимы встречаются в западных регионах бывшей Речи Посполитой, особенно на Волыни и в Подолье. Название села или хутора, в свою очередь, скорее всего, произошло от прозвища первого поселенца по имени Грач или от обилия грачей в той местности.

Однако есть и вторая, более интригующая версия. Основа «грач» могла быть не птичьей, а производной от древнерусского или диалектного грач — в некоторых говорах так называли горбатого, сутулого человека (от «грач» — горб). В этом случае прозвище Грач давали человеку с характерной осанкой, а его потомки, переселившись в другое место, стали Грачиновскими — «из рода Грача». Такая модель (прозвище + притяжательный суффикс -ин + топонимический -ский) встречается реже, но вполне возможна для фамилий, оформленных уже на польский манер.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Грачёв, Грачиков — показывает, что в русской среде преобладает простая патронимическая модель (-ов, -ев). Форма на -овский выдаёт в фамилии Грачиновский либо шляхетское происхождение (дворянский род, владевший имением Грачиново), либо позднее искусственное образование, когда семинаристы или чиновники «облагораживали» крестьянскую фамилию, прибавляя к ней польский суффикс. В любом случае, носитель этой фамилии — не просто «грач», а человек, чьи предки либо жили в определённом месте, либо получили прозвище, которое потом превратилось в родовое имя с аристократическим звучанием.

В дореволюционных источниках фамилия встречается в основном среди мещан и однодворцев юго-западных губерний, что косвенно подтверждает её географическую привязку. Сегодня она редкая, но не исчезнувшая, и её носители могут с равной вероятностью оказаться потомками польской шляхты, украинских казаков или русских крестьян, чью фамилию «подогнали» под модный польский образец.