Фамилия Гребещук — яркий пример украинской модели фамилий на -ук/-юк. Если разобрать её по косточкам, сразу становится понятно, откуда она родом и кем был её первый носитель. Суффикс -ук (а после мягких согласных — -юк) в украинской ономастике — один из самых распространённых. Он указывал на родство: «чей-то сын» или «потомок». То есть Гребещук — это буквально «маленький Гребеш» или «сын Гребеша».

Основа фамилии — прозвище Гребеш (или Гребешь). В украинском языке слово «гребінь» (гребень) имело несколько значений. Самое очевидное — инструмент для расчёсывания волос или ткацкий гребень. Но в народной речи «гребенем» называли и петушиный гребень, и верхушку холма, и даже особый вид хлеба. Однако скорее всего прозвище Гребеш получил человек, который делал гребни — ремесленник-гребенщик. Это было распространённое занятие: деревянные и костяные гребни требовались всем, а мастеров называли по товару.

Интересно, что фамилия с таким корнем встречается и в польской традиции (Grzebysz), но суффикс -ук однозначно «выдаёт» украинское происхождение. В России аналогичную фамилию могли бы «перекроить» в Гребенщикова или Гребнева, но на украинских землях (Волынь, Подолье, Галичина) закрепилась именно форма Гребещук. Её география до сих пор плотно привязана к западным областям Украины, особенно к Ровенской и Хмельницкой областям.

С точки зрения словообразования, фамилия прошла два этапа: сначала от ремесла или внешнего признака родилось прозвище Гребеш, а затем к нему добавили патронимический суффикса -ук, превратив прозвище в родовое имя. Никаких дворянских привилегий или боярских корней у Гребещуков, скорее всего, нет — это типичная крестьянская или ремесленная фамилия, которая закрепилась в XVI–XVII веках, когда на украинских землях окончательно оформилась традиция передавать прозвище по наследству.