Фамилия Гречушник — редкий случай, когда прозвище, от которого она образована, почти не изменилось за века. Основа здесь прозрачна: «гречушник». Так в разных говорах называли того, кто имел отношение к гречке. Но за этим простым словом стоит не один, а как минимум два совершенно разных занятия.

Первое и самое очевидное — торговля или производство гречневой крупы. В крестьянском быту гречка была одной из главных круп, и человек, который её сеял, молол, возил на базар или варил из неё кашу на продажу, легко получал прозвище Гречушник. Второе значение — неожиданное: в некоторых регионах «гречушником» называли пирог с гречневой кашей. Так что предок мог быть пекарем или торговцем именно этим видом выпечки.

Словообразовательная модель здесь — суффикс -ник, типичный для русских фамилий от названий профессий и занятий (ср. Мельник, Печник, Сапожник). Фамилия осталась без дополнительного суффикса принадлежности (-ов, -ин), что говорит о её относительно позднем закреплении — скорее всего, не раньше XVIII–XIX веков, когда фамилии в крестьянской среде нередко записывали в форме чистого прозвища.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским землям, где гречку сеяли особенно много. Встречается она и в центральных областях, но крайне редко. Известных носителей, вошедших в энциклопедии, нет — это не аристократическая, а сугубо народная, «ремесленная» фамилия, каких большинство.

Интересная деталь: в отличие от фамилии Гречко, образованной от уменьшительной формы имени Григорий, Гречушник лишена этой двусмысленности. Она чётко указывает на занятие, а не на крестильное имя. Если вы носите эту фамилию, ваш предок, скорее всего, был человеком дела — растил, молол или продавал гречку.