Фамилия Гренчишен — одна из тех, что заставляет задуматься: откуда такое сочетание звуков? В ней слышится что-то иноязычное, и это не случайно. Скорее всего, перед нами фамилия, пришедшая из польского или западноукраинского языкового ареала. Первое, что бросается в глаза, — суффикс -ишен. В русской ономастике он редок, зато в польской встречается чаще, например, в фамилиях на -iszyn (читается как «-ишин»). Русская адаптация могла превратить «Гренчишин» в «Гренчишен» из-за диалектного произношения или ошибки писаря.

Основа фамилии — Гренч- — скорее всего, восходит к польскому слову «gręcz» или «grendz» (с носовым звуком, который в русском передаётся как «ен»). В старопольских говорах так называли гречневую крупу или кашу. Соответственно, прозвище Гренч могли дать человеку, который торговал гречкой, молол её на мельнице или просто любил это блюдо. Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование, — связь с литовским словом «gręžti» (сверлить, бурить). Тогда Гренчишен — потомок человека с прозвищем Бурильщик или Сверло.

Географически фамилия почти наверняка «зацепилась» на территории бывшей Речи Посполитой: в Западной Беларуси, на Волыни или в Подляшье. Оттуда, вместе с миграционными волнами XIX — начала XX века, Гренчишены могли попасть в Сибирь, на Урал или в центральные губернии России. В современных телефонных справочниках эта фамилия встречается единично, что подтверждает её редкость.

Сословный состав предков определить сложно, но суффикс -ишен и связь с «низовой» торговлей или ремеслом указывают на крестьянское или мещанское происхождение. Шляхетские фамилии в Польше чаще оформлялись суффиксами -ский/-цкий или -ович, так что дворянских корней у Гренчишенов, скорее всего, нет. Если вам встретится вариант «Гренчишин» — это более точная русская передача исходного польского звучания.