Фамилия Гренчишина — яркий пример того, как редкая основа и нестандартный суффикс могут запутать современного носителя. Уже в написании чувствуется что-то нерусское или, наоборот, слишком простонародное. На деле перед нами типичная «матронимическая» фамилия, то есть образованная от женского имени или прозвища, — и это её главная особенность.

Разберём по частям. Основа «Гренчиш-» восходит к прозвищу или имени Гренчиха. Такая форма — характерный северный или южнорусский вариант женского прозвища, аналог более привычных «Гренчиха» (жена или вдова Гренчи). Суффикс «-ин» указывает на принадлежность: буквально «чей?» — Гренчишин, то есть сын или потомок Гренчихи. Мужской вариант фамилии — Гренчишин, женский — Гренчишина.

Куда сложнее с корнем «Гренч-». В русских говорах слово «гренч» или «гренча» не зафиксировано как нарицательное. Самая вероятная версия — это искажённое «грень» или «грена»: в диалектах так называли гниль, труху, а также хилого, болезненного человека. Если прозвище Гренча дали мужчине, оно могло значить «хилый», «слабый». Не исключено и происхождение от «гренок» (гренки) — так в некоторых областях называли сухарь или поджаренный хлеб, но такое прозвище звучит маловероятно для серьёзной фамилии.

Есть и более экзотическая гипотеза: связь с греческим именем Гренч (редкая форма от Григорий через греческое «Григориос») или с молдавским/румынским словом «grec» (грек). Однако для фамилии, бытующей в центральных и северных областях России, это слишком натянуто. Ономасты вроде Б. Унбегауна при разборе похожих фамилий (Гренёв, Гренков) чаще указывают на прозвищное происхождение от диалектного «грень» — слабость, немощь.

Сословно фамилия Гренчишин/Гренчишина, скорее всего, крестьянская или мещанская. Матронимические фамилии (от имени матери или жены) в среде крестьянства были не редкостью, особенно если женщина оставалась главой семьи после смерти мужа или имела сильный характер. Носительница фамилии Гренчишина может с уверенностью сказать, что её предки жили в деревне, а сама фамилия — редкий осколок живой народной речи, почти не сохранившийся в письменных источниках.