Фамилия Грибусте звучит не по-русски, и это не случайно. Её основа — латышское слово grībēt, что значит «хотеть, желать». В латышском языке есть прилагательное grībīgs (желающий, охочий) и существительное grībētājs (охотник до чего-либо). Скорее всего, прозвище Грибусте (или его мужской вариант Грибуст) дали человеку настойчивому, амбициозному, тому, кто всегда добивался своего. В русской среде такое прозвище могли переосмыслить как «гриб» + «уста», но это народная этимология, а не реальный корень.

Суффикс -е указывает на женский род исходного прозвища в латышском языке. Фамилии с таким окончанием характерны для латышской ономастики, где женские формы часто закреплялись как наследственные. В XIX веке, когда фамилии активно присваивали крестьянам балтийских губерний, латышские прозвища нередко русифицировали, но Грибусте сохранило оригинальное звучание. Это делает фамилию редкой и географически привязанной к территории исторической Лифляндии или Курляндии — современной Латвии и прилегающих областей Псковской губернии.

Носители фамилии Грибусте, скорее всего, потомки латышских крестьян или мещан. В отличие от русских фамилий на -ов/-ин, эта модель не указывает на отчество или принадлежность помещику, а фиксирует личное прозвище предка. Фамилия почти не встречается за пределами бывшего ареала расселения латышей, и это — её главная опознавательная черта.