Фамилия Гриченок — яркий пример того, как географическая привязка и суффиксальная модель сразу указывают на происхождение. Это типичная фамилия белорусского или западнорусского ареала, образованная с помощью уменьшительно-ласкательного суффикса -енок (вариант -онок). В белорусском, украинском и псковско-смоленских говорах этот суффикс заменял великорусское -онок/-енок и указывал на «сына» или «потомка», то есть Гриченок буквально означает «маленький Гриша» или «сын Григория».

Основа фамилии — производная форма крестильного имени Григорий, которое в бытовой русской речи сократилось до Гриша, а затем через ступень Гриченя (с характерным чередованием ш/ч) дало фамильное прозвище. Полная цепочка выглядит так: Григорий → Гриша → Гриченя → Гриченок. Подобная модель (основа на -еня + суффикс -ок) встречается у фамилий Бельченок (от Беля), Петренок, Кузьменок и часто фиксируется на территории современной Беларуси, особенно в Могилёвской и Витебской областях.

География фамилии подтверждает эту версию. Основная масса носителей Гриченок сосредоточена в Беларуси и в приграничных районах России (Смоленская, Брянская области). В украинских переписях фамилия встречается реже, так как там продуктивнее суффикс -енко, а не -енок. В России фамилия могла закрепиться после переселения крестьян в XIX веке или в результате миграций в советское время.

Споров о происхождении почти нет. Единственная альтернативная гипотеза — связь с прозвищем Грич (от глагола «гричать» — кричать, шуметь, в некоторых говорах), но она слабая: суффикс -енок в таком случае был бы аномальным, так как прозвища на -енок обычно образуются от личных имён, а не от глагольных основ. Поэтому версия с именем Григорий остаётся основной и наиболее логичной.

К сословной принадлежности фамилия не привязана: Гриченок мог быть и крестьянином, и мещанином, и казаком. Важно другое: фамилия сохранила архаичную модель именования по отцу, которая в центральной России к XVIII веку вытеснялась суффиксами -ов/-ев, а на западных окраинах держалась дольше.