Фамилия Григорьев — одна из самых распространённых в России, и её происхождение прозрачно. В основе лежит каноническое крестильное имя Григорий, которое пришло на Русь вместе с христианством из Византии. Греческое слово «григорео» означает «бодрствующий», «бдительный». В церковной традиции это имя стало символом духовного бодрствования и получило широкое хождение: на Руси Григориями называли часто, и не только в среде духовенства.

Фамилию образовали по самой простой и продуктивной модели: к основе имени (Григорий) добавили притяжательный суффикс -ев. Форма «Григорьев» буквально означала «сын Григория» или «принадлежащий Григорию». В крестьянской и мещанской среде фамилии на -ов/-ев закрепились позже, чем у дворян, — в основном к концу XVIII–XIX веку, когда государству потребовался полный учёт населения. Поэтому подавляющее большинство носителей фамилии Григорьев — потомки людей, носивших имя Григорий, без привязки к какому-то одному сословию или региону.

Интересно, что фамилия Григорьев — один из ярких примеров так называемых «полных» форм. В отличие от кратких вариантов вроде Григорьевых или Григорьева, она не склоняется по падежам как прилагательное (у нас — Григорьев, а не Григорьева, если речь о мужчине). Это говорит о том, что фамилия застыла в форме родительного падежа от имени, что типично для древнейшего пласта русских фамилий.

Встречаются и варианты написания. До реформы орфографии 1918 года фамилию могли писать через «ять» — Григорьевъ. В некоторых говорах и старых документах попадается написание с одной «р» — Григорев, но это редкий случай, связанный с местным произношением. Гораздо чаще путают ударение: в фамилии оно падает на второй слог (Григóрьев), хотя имя Григорий произносится с ударением на третий.

Среди известных носителей фамилии — художник Борис Григорьев, академик-кораблестроитель, а также множество деятелей науки и культуры. Однако главное, что объединяет всех Григорьевых, — это не географическая или сословная привязка, а общее имя-основа, которое на протяжении веков оставалось одним из самых популярных на Руси. Фамилия не несёт в себе указания на ремесло или прозвище предка, но зато надёжно маркирует его как потомка человека, носившего имя с глубоким христианским смыслом.