Фамилия Грикин — один из тех случаев, когда внешняя простота обманчива. На первый взгляд, это типичная «патронимическая» фамилия, образованная от имени Грика. Но вот загадка: такого крестильного имени в святцах нет. Значит, перед нами либо сокращённая форма полного имени, либо прозвище.

Самая вероятная версия: Грика — это народная, обиходная форма имени Григорий. В русских говорах было принято усекать имена до первого слога и добавлять суффикс -к(а): Гриша превращался в Грику, как Ваня — в Ваньку, а Петя — в Петьку. Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: «чей сын?» — Грикин, то есть сын Грики. Так что Грикины — это потомки человека, которого в быту звали Грикой, а в документах, скорее всего, числили Григорием.

Менее распространённая, но не менее интересная версия выводит фамилию из прозвища. Слово «грика» в некоторых южнорусских и украинских говорах могло означать «горлан», «крикун» или «человек с громким голосом». В этом случае фамилия образована не от имени, а от характеристики человека — громогласного, шумного. Такие прозвища давали не в обиду, а для точного узнавания в деревне, где полных тёзок было много.

Географически фамилия Грикин встречается не повсеместно. Основной ареал — юг России: Ростовская, Волгоградская области, Краснодарский край, а также Украина. Это косвенно подтверждает и прозвищную версию, так как слово «грика» именно в этих регионах имело хождение. В центральных и северных областях фамилия редка.

Интересная деталь: в старых переписных книгах XVII–XVIII веков фамилия могла писаться через «о» — Грокин. Это следствие акающего произношения: безударное «о» звучало как «а», и писцы не всегда различали эти звуки на слух. Поэтому, если в семейных преданиях встречается вариант «Грокин», это, скорее всего, та же самая фамилия, только записанная по-другому.

В сословном отношении Грикины — почти наверняка крестьянский или мещанский род. Дворянские фамилии, как правило, имели суффиксы -ов/-ев или -ский, а -ин чаще указывал на простое происхождение. Никаких известных исторических деятелей с этой фамилией не зафиксировано, что типично для фамилий, образованных от обиходных форм имени.