Фамилия Гриль является фонетическим вариантом фамилии Грилль. В свою очередь, фамилия Грилль образована от аналогичного прозвища, восходящего к средневерхненемецкому нарицательному grille со значением «сверчок». Таким прозвищем обычно называли веселого, жизнерадостного и энергичного человека. Таким образом, именование Грилль отражает особенности характера его обладателя. Возможно также, что прозвище Грилль восходит к одноименному топониму. Так называется несколько мест в Верхней Баварии и Австрии. Скорее всего, Грилем прозвали выходца из одного из этих мест. Не исключено также, что именование Грилль этимологическим связано со средненижненемецким глаголом grellen, то есть «быть в ярости, злиться». В этом случае прозвище Грилль могло принадлежать вспыльчивому или суровом человеку. Так, в документах Северо-Казахстанской области упоминаются Эмилия Яковлевна Гриль, родившаяся в 1894 году в селе Екатериновка Днепропетровской области.