Фамилия Гринвакс — один из тех случаев, когда русское ухо слышит что-то нерусское, и это верно. Она не исконно славянская, а немецкая или еврейская (ашкеназская) по происхождению. Разбираем её по составу: первая часть «Грин» (Grün) означает «зелёный», вторая — «вакс» (Wachs) переводится как «воск». В буквальном смысле фамилия значит «зелёный воск».

Самая вероятная версия — фамилия относится к группе так называемых «искусственных» или «декоративных» фамилий, которые в XVIII–XIX веках массово присваивали еврейскому населению в Австрийской империи, Пруссии и Российской империи (в черте оседлости). Чиновникам было проще выдать новую фамилию, чем разбираться с традиционными отчествами. «Зелёный воск» звучит красиво и необычно — такие фамилии часто составляли из двух немецких корней, не связанных напрямую с профессией или местом жительства. Прямого ремесленного значения (скажем, «воскоторговец» или «зеленщик») тут, скорее всего, нет.

Возможна и более редкая, но правдоподобная версия, что фамилия не искусственная, а прозвищная. В немецких землях «Grünwachs» могло быть прозвищем человека, который работал с зелёным воском (например, делал сургуч или свечи особого цвета). Однако в пользу «канцелярской» версии говорит то, что фамилия встречается почти исключительно в еврейской среде бывшей черты оседлости (Украина, Беларусь, Польша) и у их потомков.

В русском языке фамилия не склоняется по падежам, если принадлежит мужчине? Склоняется: Гринвакса, Гринваксу. Для женщины — нет. Записывается слитно, с ударением, скорее всего, на втором слоге: Гринва́кс. Встречаются варианты написания «Гринвакс» и «Гринвакс» (с буквой «к» на конце — это адаптация немецкого «chs»). Если вы ищете носителей этой фамилии, стоит обратить внимание на регионы Западной Украины и центральной Польши — там она фиксируется чаще всего.