Фамилия Грищенковы — один из тех случаев, когда внешне «русский» облик фамилии скрывает украинские корни. Ключ к разгадке — суффикс -енко, который в украинской ономастике играет ту же роль, что русские -ов/-ев или -ин: он означает «сын» или «потомок». Поэтому Грищенковы — это буквально «потомки Грищенка», а сам Грищенко — «сын Гриши».

В основе фамилии лежит просторечная форма имени Григорий — Гриша. Греческое имя Григорий переводится как «бодрствующий», но в быту на Руси оно давало десятки производных: Гриша, Гринь, Гриц, Гришко. От последнего, кстати, образована и фамилия Гришко — «близкий родственник» Грищенковых по происхождению, только без суффиксального наращения.

Интересна словообразовательная цепочка. Сначала от имени Гриша возникло отчество Грищенко (по украинской модели — с суффиксом -енко). Затем, когда носитель этой фамилии оказался в русской среде (например, после переселения в центральные или южные губернии России), фамилию «обрусили» по стандартной схеме: добавили русский патронимический суффикс -ов. Так Грищенко стал Грищенковым — фамилия как бы «дважды» указала на родство.

Географически фамилия Грищенковы тяготеет к южнорусским областям — Курской, Воронежской, Ростовской, а также к бывшим слобожанским землям Украины. В этих регионах украинское влияние на местные говоры и фамилии было особенно сильным. Процесс «обрусения» фамилий шёл там в XVIII–XIX веках, когда крестьяне и казаки переходили под юрисдикцию российских переписей, и писарям было удобнее ставить привычный суффикс -ов.

В документах фамилия встречается в разных написаниях: Грищенков, Грищенковы, изредка — Грищенко́в (с ударением на последний слог). Последний вариант — прямое указание на украинский источник, где ударение в фамилиях на -енко часто падает на -ко́.

Таким образом, фамилия Грищенковы — это не просто «производное от Гриши», а сложный гибрид двух ономастических традиций: украинской (суффикс -енко) и русской (суффикс -ов). Она фиксирует момент культурного и языкового контакта, когда человек менял не только место жительства, но и форму своей фамилии под влиянием новой языковой среды.