Фамилия Громаткова образована по самой распространённой в русском языке модели — с помощью суффикса -ов, указывающего на принадлежность. В основе лежит мужское прозвище или имя Громатко, а само слово, скорее всего, восходит к «громада» — нечто большое, громоздкое, или к «громыхать», «греметь». В любом случае, корень указывает на физическую или звуковую характеристику человека: крупный, шумный, тяжёлый на подъём.

Менее очевидная, но возможная версия — связь с диалектным словом «громатка», которое в некоторых говорах означало большую, громоздкую вещь или, в переносном смысле, медлительного, неповоротливого человека. Прозвища такого рода давали не в насмешку, а как меткую бытовую характеристику — по внешности или манере поведения. В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), Громаткова — это «прозвищная» фамилия, которая сразу описывала конкретного человека.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и, возможно, украинским землям, где слово «громада» (община, сходка) было особенно употребительно. Однако из-за того, что основа Громат- встречается редко, у фамилии нет выраженного ареала — её носители рассеяны по разным регионам, что типично для нечастых прозвищных фамилий.

Интересная деталь: суффикс -к- в основе (Громат-ко) указывает на уменьшительно-ласкательную или уничижительную форму, характерную для украинской и белорусской традиции. То есть прозвище Громатко могло означать «маленький гром» или «сын Громады» — с оттенком иронии или родственной близости. В русской среде такие формы часто переоформлялись в фамилии на -ов, как и произошло с Громатковым.

Сословная принадлежность предков Громатковых — скорее всего, крестьянская или мещанская. Фамилия не встречается в родословных книгах дворянских родов, а её простонародная основа и способ образования типичны для непривилегированных слоёв, где прозвища передавались по наследству без изменений.