Фамилия Груличёва — женская форма, а её мужской вариант — Груличёв. Это редкая фамилия, которая сразу привлекает внимание своим суффиксом. В русских фамилиях чаще встречаются -ов/-ев, -ин или -ский, а здесь мы видим суффикс -ёв, который в прошлом был характерен для северных и северо-восточных говоров (например, архангельские, вологодские, вятские фамилии). Сочетание с редкой основой «Грулич-» делает фамилию локальной и, скорее всего, недавней по происхождению — возможно, она оформилась в XIX веке.

Основа фамилии — прозвище Грулич или Груля. Самое вероятное объяснение: это производное от слова «груль» или «груля» — в русских диалектах так называли голубя или горлицу. В псковских и тверских говорах «груля» — ласковое обращение к голубю, а в рязанских — к ребёнку или к милому человеку. Прозвище Груля могли дать человеку кроткому, воркующему, незлобивому — по ассоциации с голубиным характером. Суффикс -ич- в основе указывает на «сына Грули»: Грулич — это отчество-прозвище, которое затем закрепилось как фамильное имя.

Есть и вторая, менее правдоподобная версия: связь с глаголом «грулить» (ворковать, а в некоторых говорах — ворчать или напевать вполголоса). Тогда прозвище Груля могло относиться к человеку с тихой, монотонной речью или привычке напевать под нос. Но голубиная тема выглядит убедительнее — она шире распространена в русской антропонимии.

Географически фамилия Груличёва, судя по данным современных баз, тяготеет к Вологодской и Архангельской областям, а также встречается в Пермском крае. Это подтверждает северное происхождение: именно в этих регионах суффикс -ёв был нормой, а не исключением. Носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или мещанами из северных губерний. В дворянских родословных книгах эта фамилия не зафиксирована.

Интересная деталь: у фамилии есть «двойник» — Грулёв, образованный от той же основы, но с другим суффиксом. Груличёв же сохранила редкий патронимический формант -ич- (сравните: Иванович, Петрович), который в фамилиях обычно переходит в -ичев. Это делает её не просто отчеством, а буквально «внуком Грули» — то есть фамилия указывает на третье поколение. Такое построение встречается нечасто и говорит о том, что прозвище Груля было стойким и передавалось в семье как родовое.