Фамилия Грушанина — яркий пример редкой модели образования, которая сразу выделяет её среди массовых русских фамилий. Вместо привычного суффикса -ов или -ин мы видим окончание -а, что указывает на форму родительного или именительного падежа. Чаще всего такие фамилии на -а (-я) встречаются в северных и сибирских говорах, а также у потомков выходцев из Белоруссии и Украины. Грушанина могла означать «дочь или жена Грушанина» (в значении «принадлежащая Грушанину»), но со временем закрепилась как самостоятельная фамилия в мужском роде — Грушанин.

Основа фамилии — прозвище или мирское имя Груша. В старину так могли назвать человека за круглую фигуру, мягкий характер или любовь к грушам. Корень здесь не книжный, а народный: груша как плод была известна на Руси с XII века, и названия по растениям и плодам были в ходу. Например, в писцовых книгах XV–XVI веков встречаются крестьяне с прозвищами Яблоко, Вишня, Слива — Груша в этом ряду не исключение.

Менее вероятна, но возможна версия происхождения от названия деревни или села Грушанино (такие топонимы встречаются в Тверской и Псковской областях). Тогда фамилия могла означать «выходец из Грушанина». Однако учитывая, что фамилия редкая и не имеет массового распространения, версия с прозвищем выглядит надёжнее.

Словообразовательная модель Грушанин — с суффиксом -анин, который обычно указывал на принадлежность к местности или роду (например, дворянин, крестьянин). Но в фамилиях этот суффикс мог закрепиться и от отчества: «чей? — Грушанин сын». То есть предок носителя фамилии мог быть сыном человека по прозвищу Груша.

Фамилия Грушанина не упоминается в дворянских родословных книгах и не связана с известными историческими личностями. Скорее всего, её носили крестьяне или посадские люди из северных или центральных губерний России. Сегодня она встречается единично, что делает её особенно ценной для тех, кто ищет свои корни: каждая такая фамилия — почти уникальный маркер, указывающий на конкретную местность и род.