Фамилия Губей — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет привычного русского суффикса -ов/-ев или -ин, что сразу указывает: перед нами не стандартная «патронимическая» фамилия, образованная от имени отца. Скорее всего, она сохранила первоначальную форму прозвища или имени без дополнительного оформления.

Самая вероятная версия связывает основу «Губ-» с диалектным словом «губа» — не только часть лица, но и гриб (в ряде говоров), а также залив или изгиб берега. В этом случае прозвище Губей мог получить человек с пухлыми или заметными губами, либо, что реже, тот, кто жил у губы (излучины реки) или промышлял сбором грибов. Однако вторая трактовка менее вероятна для личного прозвища.

Другая гипотеза отсылает к тюркским корням. В некоторых тюркских языках «губей» (или «кюбей») означает «много», «обильно» или является частью составных имен. Фамилия могла возникнуть в среде татар, башкир или других народов Поволжья, где подобные прозвища не редкость. Подтверждением служит то, что фамилия Губей встречается в Татарстане и Башкортостане, а также в прилегающих областях — Оренбургской, Челябинской. В русских регионах она почти не фиксируется.

Что интересно: фамилия Губей может быть и усеченной формой от более длинной фамилии вроде Губейдуллин или Губайдуллин (арабское имя «Губайдулла» — «маленький раб Аллаха»). В ходе русификации или упрощения окончание могли отбросить, оставив только корень. Такая модель встречается у тюркских фамилий, адаптированных в русской среде.

Суффикса -ей в русской ономастике нет — это не уменьшительное окончание, а часть основы. Поэтому фамилия стоит в «чистом» виде, без патронимического суффикса, что роднит её с украинскими или белорусскими моделями (типа Губа, Губенко), но с иным финалом. Вероятно, предки носителя фамилии не принадлежали к высшим сословиям — такие фамилии чаще закреплялись за крестьянами, казаками или мещанами, особенно в национальных окраинах империи.

Итог: фамилия Губей скорее всего тюркского происхождения (с возможной связью с именем Губайдулла) либо, менее вероятно, русское прозвище по внешности или месту жительства. Точнее сказать можно только после генеалогического исследования в конкретном регионе.