Фамилия Гудиленков — одна из тех, где сразу бросается в глаза необычный суффикс. Стандартная модель для русских фамилий — это -ов/-ев или -ин. Здесь же мы видим -енков, что выдаёт украинское или белорусское происхождение. В восточнославянской ономастике суффикс -енко (в русифицированной форме -енков) означает «маленький», «сын» или «потомок». То есть Гудиленков — это буквально «сын Гудиленка». А сам Гудиленок — уменьшительное прозвище от основы «Гудила».

Корень фамилии — глагол «гудить». В древнерусском языке это слово имело два основных значения. Первое — «играть на гудке», то есть на старинном смычковом музыкальном инструменте, предке скрипки. Гудцом или гудцом называли народного музыканта. Второе значение — «гулко звучать, издавать гул, шуметь», а в переносном смысле — «ворчать, брюзжать» или «медлить, затягивать дело». Прозвище Гуда, Гудила или Гудиленок мог получить либо музыкант-гусляр (гудок был инструментом скоморохов), либо человек с громким голосом, либо, что не менее вероятно, медлительный и ворчливый работник.

Интересно, что фамилия Гудиленков практически не встречается в центральных и северных областях России. Её ареал — южные регионы: Брянская, Курская, Белгородская области, а также восток Украины (Сумская, Черниговская области). Это типичная фамилия «однодворцев» — потомков служилых людей, которые после расширения границ государства оказались на окраинах и сохранили свои фамилии, отличные от крестьянских. Суффикс -енков в русских документах часто заменял украинское -енко, чтобы адаптировать фамилию к местной бюрократической норме.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Гудиленков стоит особняком. Гудин, Гудков, Гудилов — более распространённые варианты, образованные напрямую от прозвища или профессии. Гудиленков же добавляет дополнительную ступень уменьшительности: не просто «сын Гудилы», а «сын маленького Гудилы» или «внук Гудилы». Эта модель указывает на то, что прозвище закрепилось за родом как минимум во втором поколении, а сама фамилия оформилась уже в XVIII—XIX веках.

Версия о происхождении от личного канонического имени (например, от Гудий — варианта имени Иуда) маловероятна. Православная традиция не давала таких производных в народной среде, а звучание фамилии слишком явно отсылает к действию. Так что предки Гудиленковых с высокой долей вероятности были либо скоморохами и музыкантами, либо людьми с характером — неспешными и себе на уме.